Romanos 11:25-36: A Fidelidade Inabalável e a Glória de Deus

Em Romanos 11.25-36, Paulo revela o desfecho do plano de Deus para Israel e encerra onze capítulos de doutrina com um hino de adoração. O trecho responde a uma pergunta que Paulo carrega desde o início do capítulo 9, quando confessou “grande tristeza e contínua dor” no coração pela incredulidade do seu povo. Se Deus prometeu a Israel e a nação rejeitou o Messias, a promessa falhou? E, se falhou, o que garante a promessa que Paulo acabou de fazer ao crente no fim do capítulo 8, de que nada nos separará do amor de Deus?

Um Deus que pudesse quebrar a palavra dada a Israel não seria confiável para mais ninguém. A resposta de Paulo ao longo do capítulo 11 tem três movimentos: a rejeição de Israel não é total, porque há um remanescente; não é sem propósito, porque abriu a porta aos gentios; e não é final. O nosso trecho é o terceiro movimento, seguido da doxologia.

A carta foi escrita de Corinto, por volta de 57 d.C., a uma igreja que Paulo não fundou. Em 49 d.C., o imperador Cláudio havia expulsado os judeus de Roma, e por alguns anos as congregações da capital foram quase só de gentios; quando os judeus voltaram, depois da morte de Cláudio, encontraram igrejas em que já não eram maioria. É nessa mistura que nasce o problema pastoral do texto: gentios recém-enxertados começando a se julgar superiores aos judeus que tropeçaram. Por isso o versículo 25 não abre com uma revelação; abre com uma advertência, “para que não fiquem pensando que são sábios”.

O trecho tem duas partes. Os versículos 25 a 32 são argumento: um mistério revelado, uma dupla avaliação de Israel, uma comparação em espelho sobre a misericórdia e uma conclusão que abrange judeus e gentios. Os versículos 33 a 36 são hino, e o vocabulário desse hino vem quase inteiro do livro de Jó, o livro em que Deus responde sem explicar.

1. O Mistério do Endurecimento Parcial (Versículo 25)

Romanos 11:25
“Porque não quero, irmãos, que vocês ignorem este mistério, para que não fiquem pensando que são sábios: veio um endurecimento em parte a Israel, até que tenha entrado a plenitude dos gentios.”

Contexto Histórico e Cultural

“Não quero que ignorem” é a fórmula que Paulo usa quando vai dizer algo que o leitor não saberia por conta própria (1 Coríntios 10.1; 1 Tessalonicenses 4.13). O que ele vai dizer é um “mistério”, e a palavra precisa de cuidado, porque em português ela sugere um enigma a decifrar. No grego de Paulo, mystērion é quase o contrário: um segredo que Deus guardava e que agora foi revelado, uma cortina que foi puxada. O pano de fundo é Daniel, onde Deus é chamado de “revelador de mistérios” (Daniel 2.28), e o próprio Paulo define o termo no fim desta carta: o mistério “esteve oculto durante longos séculos, mas agora se manifestou” (16.25-26).

Mas qual é, exatamente, o mistério? Não é a restauração de Israel, porque essa o Antigo Testamento já prometia. Em Oseias, Deus se divorcia de Israel e, no capítulo 14, a recebe de volta. O que estava oculto era a palavra “até”: o intervalo entre a rejeição do Messias e a restauração, durante o qual Deus traria os gentios em número completo.

E havia uma razão para esse silêncio. Se Israel soubesse de antemão que rejeitaria o Messias, não teria havido escolha real; a nação diria que fez apenas o que Deus já havia anunciado. Uma imagem ajuda: Deus apertou o botão de pausa no programa profético de Israel quando a nação rejeitou o Messias, e apertará o botão de continuar no futuro.

A palavra “endurecimento” (pōrōsis) vem da medicina: é o calo que se forma onde um osso se quebrou, e daí a insensibilidade. Esse endurecimento é “em parte”, porque não atingiu o remanescente que creu, e é temporário, porque tem prazo. A palavra “até” não marca só um fim, mas uma mudança depois do fim. Zacarias ficaria mudo “até” o nascimento de João, e depois voltou a falar (Lucas 1.20); as pessoas comiam e bebiam “até” o dia em que Noé entrou na arca, e depois tudo mudou (Mateus 24.38).

Quando a plenitude dos gentios tiver entrado, a cegueira de Israel será removida. E “plenitude” (plērōma) é um número: a quantidade de gentios que Deus conhece e que será alcançada durante a era da Igreja. Qual é o número, só ele sabe.

Aplicação Para Hoje

A primeira aplicação está na ordem das palavras do versículo: não quero que ignorem, para que não se julguem sábios. Paulo já havia advertido os gentios contra o orgulho duas vezes neste capítulo; aqui ele ataca a causa, que é a ignorância. É quando temos uma imagem falsa de nós mesmos que ficamos orgulhosos, e o antídoto do orgulho é a verdade. Onde falta doutrina sobre o plano de Deus, sobra estimativa própria, e estimativa própria sobre matéria divina se chama presunção. Estudar o que a Bíblia diz sobre Israel e sobre o futuro não é curiosidade de quem gosta de profecia; é a cura bíblica para um pecado específico.

A segunda aplicação é sobre o que essa arrogância produz. Não se deixe levar por uma espécie de antissemitismo cristão que, tristemente, marcou boa parte da história da igreja. Não pense que você é melhor do que os judeus porque descobriu que Jesus é o Messias e eles não, porque muitos gentios também não descobriram.

Esse desvio nasceu nos séculos III e IV, quando a igreja trocou a leitura literal das promessas pela alegoria e passou a ler a si mesma no lugar de Israel. E, se há alguém no mundo que não tem do que se orgulhar, é o cristão gentio: os nossos antepassados não se desviaram da justiça de Deus, eles nunca a conheceram. Isaías dá o exercício de humildade: “olhem para a rocha de que foram cortados” (Isaías 51.1).

A terceira aplicação vem da palavra “plenitude”. Se a plenitude dos gentios é um número, e se esse número se completa por pregação, então cada conversa evangelística tem peso na história. É por isso que Satanás combate tanto o evangelismo pessoal: ele não quer que o corpo de Cristo se complete, porque a partir daí os dias dele estão contados.

Andy Woods conta a própria história: Deus segurou o programa inteiro em 1983 para que um rapaz de dezesseis anos entrasse num estudo bíblico numa casa e cresse. Deus segurou o programa por você também. E, se alguém pergunta se um número fixo dispensa a pregação, a resposta é o próprio Paulo, que sabia do número e passou a vida pregando.

2. O Libertador e a Salvação de Israel (Versículos 26 a 27)

Romanos 11:26-27
“E, assim, todo o Israel será salvo, como está escrito: “O Libertador virá de Sião e afastará de Jacó as impiedades. Esta é a minha aliança com eles, quando eu tirar os seus pecados.”

Contexto Histórico e Cultural

O versículo 26 é o mais disputado da carta, e três palavras precisam de exame. A primeira é “assim” (houtōs). É a mesma palavra de João 3.16, e ali ela não significa “Deus amou tanto o mundo”, mas “Deus amou o mundo deste modo”. Aqui também: não é “e então Israel será salvo”, mas “e deste modo Israel será salvo”, o modo que Paulo passa a descrever, a vinda do Libertador.

A segunda palavra é “Israel”. Ao longo de toda a carta ela designa o povo étnico, e é impossível dar-lhe no versículo 26 um sentido diferente do que ela tem no versículo 25, logo antes. Ler “todo o Israel” como a Igreja, esvaziaria o mistério: não seria novidade nenhuma que a Igreja fosse salva. Por outro lado, “todo o Israel” era expressão comum entre os judeus para “Israel como um todo”, a nação, e não cada judeu sem exceção.

A terceira palavra é “salvo”. O texto não olha para trás, para a cruz, mas para a frente, para a Segunda Vinda: esta é a única vez em Romanos em que Paulo fala do retorno de Cristo. A salvação aqui é o livramento nacional da ira de Deus, e ela acontece do mesmo modo que a rejeição aconteceu: a nação rejeitou o Messias em conjunto e se arrependerá em conjunto, invocando o nome do Senhor, e então o Senhor virá.

Zacarias descreve a cena: Israel “olhará para aquele a quem traspassou” e chorará como por um filho único (Zacarias 12.10). Não há aqui uma via alternativa de salvação para o judeu, sem fé em Jesus. Essa ideia, chamada teologia das duas alianças, tem uma ironia: quem deixou de evangelizar judeus para evitar antissemitismo adotou exatamente a posição que Paulo considera antissemita.

A citação dos versículos 26 e 27 funde Isaías 59.20-21 com uma linha de Isaías 27.9. O Libertador vem “de Sião”: Jerusalém, para Paulo, não é só o lugar de onde o evangelho partiu, mas o cenário da consumação. A “aliança” é a Nova Aliança de Jeremias 31.31-34, e não uma aliança ainda por fazer; é o cumprimento de uma feita há muito tempo, selada no sangue de Cristo. E vale ler Isaías 27.9 até o fim, coisa que poucos fazem: o perdão de Jacó vem acompanhado das pedras dos altares reduzidas a pó. O perdão nacional é também o fim da idolatria nacional.

Aplicação Para Hoje

A primeira aplicação é o propósito de Paulo nesses três capítulos: a sua segurança está amarrada à fidelidade de Deus a Israel. Se Deus mantém o compromisso com um povo que o rejeitou por dois mil anos, o crente pode descansar na certeza de que ele cumprirá o que prometeu à Igreja. Se Deus pudesse desistir de Israel, também poderia desistir de você.

A história dá um testemunho disso: um povo expulso da sua terra, disperso pelo mundo, mantendo língua e religião por dois mil anos sem se assimilar e voltando à mesma terra, não tem paralelo. O regresso de 1948, em incredulidade, não é o cumprimento da promessa, mas é evidência de que o Deus que prometeu não esqueceu. E, se ele não esqueceu Israel, não esquecerá você.

A segunda aplicação é sobre o método de Deus. Deus nos derruba para que olhemos para cima. Quem olha para trás, para a própria conversão, costuma ver que Deus o pôs em aperto antes de o trazer à fé.

Com Israel será o mesmo, em escala nacional: a nação será posta não sob uma tribulação, mas sob a tribulação, e é ali que olhará para aquele a quem traspassou. Isso não romantiza o sofrimento, mas dá direção a ele. Dificuldade não é sinal de abandono; muitas vezes é o caminho.

A terceira aplicação é sobre o modo de olhar o povo judeu hoje. Amamos Israel por causa da aliança, não por causa da política, e por isso a crítica a um governo não é antissemitismo, e o apoio a um governo não é obediência a Romanos 11. O que o texto pede é o que Paulo fez: orar pela salvação deles (10.1) e pregar-lhes o evangelho para provocá-los a ciúme (11.14).

David Pawson conta que uma judia lhe disse: “se Jesus está vivo, ele tem de ser o nosso Messias”. Esse é o ciúme santo funcionando. O método não é dizer ao judeu que descobrimos algo nosso, mas que descobrimos algo que era dele.

3. Inimigos, Amados e a Irrevogabilidade de Deus (Versículos 28 a 29)

Romanos 11:28-29
“Quanto ao evangelho, eles são inimigos por causa de vocês; mas quanto à eleição, amados por causa dos patriarcas; porque os dons e a vocação de Deus são irrevogáveis.”

Contexto Histórico e Cultural

No grego, o versículo 28 não tem verbo em nenhuma das duas orações: “quanto ao evangelho, inimigos por causa de vocês; quanto à eleição, amados por causa dos pais”. O ritmo entrecortado marca o resumo de tudo o que veio antes. Paulo põe lado a lado duas avaliações do mesmo povo, feitas sob critérios diferentes. A primeira: quanto ao evangelho, Israel está sob o juízo de Deus por rejeitá-lo, e isso aconteceu “por causa de vocês”, porque foi essa rejeição que abriu a porta aos gentios. O livro de Atos mostra o lado humano disso: a oposição à igreja primitiva veio de judeus incrédulos, e Paulo, que fora um deles, sabia por experiência.

A segunda avaliação é a que a igreja perdeu de vista: quanto à eleição, Israel é amado por causa dos patriarcas. Deus olha para Israel pela lente da aliança que fez com Abraão, Isaque e Jacó, e vê amados onde o olho humano vê inimigos. Isso não é mérito herdado, como se a justiça dos pais se creditasse aos filhos; a carta inteira é contra essa ideia. É fidelidade de Deus à própria palavra. E o versículo confirma quem é a raiz da oliveira do versículo 16: os patriarcas, ou mais precisamente a aliança feita com eles.

O versículo 29 dá a razão: “os dons e a vocação de Deus são irrevogáveis”. A palavra (ametamelētos) ocorre só duas vezes no grego bíblico e tem força de axioma jurídico. Andy Woods, que foi advogado, explica pelo direito contratual: uma oferta pode ser retirada enquanto não é aceita, mas uma oferta irrevogável é a que nunca pode ser retirada. Os “dons” são os privilégios listados em 9.4-5, e a “vocação” é o chamado de Israel para ser o povo por meio do qual Deus abençoaria o mundo.

E a razão de fundo é o caráter de Deus: se ele retirasse o que deu a Israel, deixaria de ser fiel à sua própria natureza. O fato de Israel não desfrutar dos dons agora não muda isso em nada. A irrevogabilidade não é uma política que Deus poderia mudar; é consequência do que Deus é.

Aplicação Para Hoje

A primeira aplicação é uma correção. Romanos 11.29 é um dos versículos mais citados fora do contexto: quase sempre é pregado sobre dons espirituais, como se dissesse que quem recebeu um dom nunca o perde. O assunto do versículo é o chamado de Israel. Isso não significa que o crente não possa aplicá-lo a si; significa que a aplicação legítima é outra, e é maior. Há passagens que dizem algo sobre Deus, e essas valem em todo contexto: se os dons e o chamado de Deus são irrevogáveis, então as promessas feitas a você, de que foi conhecido de antemão, predestinado, chamado, justificado e glorificado (8.30), também não podem ser retiradas.

A segunda aplicação é a lição do versículo 28: é possível estar sob juízo e ser amado ao mesmo tempo, sem que uma coisa cancele a outra. Nossa cultura desaprendeu isso. Julgamos as pessoas por uma dimensão só, e quem está errado passa a ser inimigo inteiro.

O versículo ensina a manter duas avaliações verdadeiras, e isso vale para como vemos Israel e para como vemos pessoas concretas: o filho que se afastou, o irmão sob disciplina, o crente em pecado. Charles Swindoll lembra o que se dizia nos fuzileiros navais, onde serviu: saúde a patente, não o homem. Quando encontrar um judeu que hoje rejeita Cristo, lembre-se de quando você também era endurecido, e de que ele continua membro de um povo amado.

A terceira aplicação é o exame do que repetimos. O antissemitismo cristão nasceu de uma leitura errada da Bíblia e continua sendo alimentado por frases repetidas sem exame. Examine o que você diz e ouve sobre judeus, e de onde tirou. Em vez de mostrar ao povo antigo de Deus a beleza do caminho cristão, os cristãos o trataram por séculos com ódio e perseguição, e ninguém deveria ler este trecho com tranquilidade.

4. A Lógica da Misericórdia Universal (Versículos 30 a 32)

Romanos 11:30-32
“Porque assim como no passado vocês foram desobedientes a Deus, mas agora alcançaram misericórdia à vista da desobediência deles, assim também estes agora foram desobedientes, para que também eles alcancem misericórdia, à vista da que foi concedida a vocês. Porque Deus encerrou todos na desobediência, a fim de mostrar a sua misericórdia a todos.”

Contexto Histórico e Cultural

Os versículos 30 e 31 são uma construção em espelho: vocês foram desobedientes e receberam misericórdia; eles foram desobedientes e receberão misericórdia. Paulo, que raramente se repete, usa quatro vezes em três versículos a palavra “misericórdia”, que na tradução grega do Antigo Testamento corresponde ao hebraico hesed, o amor leal de Deus pelo seu povo, e quatro vezes a palavra “desobediência”, que significa literalmente a condição de quem não se deixa persuadir. A desobediência de um grupo foi a ocasião da misericórdia sobre o outro, nos dois sentidos. A ordem importa: a desobediência de Israel veio da colisão com o Messias, e só depois a misericórdia alcançou os gentios; agora a misericórdia aos gentios é o meio pelo qual Israel será provocado ao ciúme e alcançará misericórdia. Paulo não admite que esse plano possa falhar.

O versículo 32 resume: “Deus encerrou todos na desobediência”. O verbo (synkleiō) admite duas imagens. Uma é a masmorra em que Deus trancou a humanidade inteira, sem saída a não ser pela misericórdia.

A outra vem da única ocorrência do verbo no Novo Testamento fora de Paulo, em Lucas 5.6, onde ele descreve a rede que cerca uma grande quantidade de peixes: Deus cercou a humanidade com o próprio pecado dela e fechou a rede, para que a única saída seja a misericórdia encontrada em Cristo. As duas imagens dizem a mesma coisa: ninguém apresenta credenciais, e todos dependem da mesma graça. É o veredito de Romanos 3, “todos debaixo do pecado”, aplicado agora também a Israel.

Os “todos” do versículo 32 não ensinam que todos serão salvos. Paulo escreve “os todos”, com artigo, e no contexto isso remete aos dois grupos contrastados ao longo do capítulo, judeus e gentios: misericórdia a todos sem distinção, não a todos sem exceção. O versículo declara a intenção de Deus e a extensão da oferta, não o resultado. Deus quer que todos sejam salvos (1 Timóteo 2.4), não quer que ninguém pereça (2 Pedro 3.9) e não se compraz na morte do ímpio (Ezequiel 18.23). Estender não é impor.

Aplicação Para Hoje

A primeira aplicação é a humildade que o diagnóstico comum produz. Se a rede fechou sobre todos, ninguém pode olhar outra pessoa, qualquer que seja a religião ou o passado dela, como alguém que precisa de misericórdia mais do que nós. E há algo que não se explica: por que um Deus santo iria tão longe para mostrar bondade a criaturas que não só se rebelaram, mas resistem à graça? É tão sem sentido quanto enxertar ramos sem fruto numa oliveira boa. Mas a graça é assim; não se explica, recebe-se com gratidão.

A segunda aplicação é sobre o modo como falamos dos inimigos públicos da fé, e Andy Woods a torna desconfortável de propósito. Quando o escritor ateu Christopher Hitchens morreu, blogs cristãos fizeram piada: “acho que ele não é mais ateu”. Pode até ser engraçado, mas vem de um coração que pensa “ele está recebendo o que merece”, e não é assim que Deus pensa. Deus amou Hitchens até o fim, e não há prazer na mente de Deus quando um incrédulo morre sem Cristo. O versículo 32 termina em misericórdia, e alegrar-se com a condenação de alguém é pensar diferente de Deus.

A terceira aplicação é a que David Pawson tira da comparação em espelho, e quase ninguém tira: os destinos de judeus e gentios não apenas se cruzaram na história, eles terminam no mesmo lugar. A rejeição do judeu trouxe misericórdia ao gentio; a misericórdia ao gentio voltará ao judeu. Estamos todos a caminho de uma cidade com nome judeu, a Nova Jerusalém, cujas portas levam os nomes das doze tribos e cujos fundamentos levam os nomes de doze apóstolos judeus (Apocalipse 21.12-14). A Nova Jerusalém encerra qualquer discussão sobre superioridade.

5. Doxologia: Louvor à Sabedoria Inesgotável (Versículos 33 a 36)

Romanos 11:33-36
“Ó profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! Quão inexplicáveis são os seus juízos, e quão insondáveis são os seus caminhos! “Pois quem conheceu a mente do Senhor? Ou quem foi o seu conselheiro? Ou quem primeiro deu alguma coisa a Deus para que isso lhe seja restituído?” Porque dele, e por meio dele, e para ele são todas as coisas. A ele seja a glória para sempre. Amém!”

Contexto Histórico e Cultural

A doxologia não fecha só os capítulos 9 a 11; fecha os onze capítulos da carta. Depois de expor com detalhe a justiça de Deus, Paulo simplesmente irrompe em louvor. É como o alpinista que chega ao cume e se volta para contemplar, com os abismos aos pés e um horizonte imenso diante dos olhos. Edmund Hillary, o primeiro homem a pisar o cume do Everest, explicou como subiu, mas nunca descreveu o que viu lá de cima; provavelmente não tinha palavras. Paulo também chega ao limite do vocabulário: um dos adjetivos do versículo 33, “inexplicáveis”, só aparece aqui em toda a Bíblia grega.

“Insondáveis” traduz uma imagem marítima. A braça era a medida dos braços abertos, usada com um prumo para medir a profundidade da água; o que não se pode sondar é o que não tem fundo alcançável. Isso não quer dizer que não possamos compreender o que Deus revelou, mas que há mais em Deus do que ele revelou, e passaremos a eternidade sem chegar ao fundo. Vale distinguir também “conhecimento” e “sabedoria”.

Conhecimento é mais do que informação: é a onisciência de Deus sobre tudo o que é real e tudo o que é possível. Sabedoria é a habilidade de tomar esse conhecimento e com ele construir algo belo, como um artista. Foi com sabedoria que o Senhor fundou a terra (Provérbios 3.19), e o plano de Israel e das nações é obra dessa mesma arte.

As três perguntas dos versículos 34 e 35 vêm de Isaías 40.13 e de Jó 41.11, e o vocabulário do hino inteiro está tecido com o livro de Jó: a sabedoria de Jó 28, os juízos, os caminhos que não deixam rastro. A escolha não é acidental. Depois de três capítulos sobre o destino de Israel, a resposta que Paulo oferece é a mesma que Deus deu a Jó do meio da tempestade: não uma explicação, mas a grandeza de quem age. Jó nunca soube da conversa entre Deus e Satanás nos capítulos 1 e 2, nunca recebeu uma lista de razões; encontrou o próprio Deus, e isso bastou.

Ele pôs a mão na boca e adorou. O versículo 36 fecha com três preposições: tudo vem dele, como fonte; tudo subsiste por meio dele; tudo é para ele, como alvo. Os filósofos do mundo antigo conheciam fórmulas parecidas; o Deus que esta descreve, um Criador pessoal distinto da criação, eles não conheciam.

Aplicação Para Hoje

A primeira aplicação é sobre a ordem entre doutrina e adoração. A doxologia vem depois de onze capítulos de ensino, porque adoração é resposta à verdade. Andy Woods tira disso o que chama de sua “heresia de estimação”: por que os cultos têm louvor primeiro e sermão depois? Não seria mais lógico receber a verdade e então responder a ela?

A pergunta alcança as discussões sobre estilo musical, que perderam de vista o que Jesus disse, adorar em espírito e em verdade, e alcança a devoção pessoal: onde não há conteúdo, o louvor se apoia no humor do dia. A regra tem dois lados. Não há adoração sem teologia, porque não se adora um deus desconhecido; e não há teologia sem adoração, porque Deus não é objeto de observação fria.

A segunda aplicação é sobre o que fazer quando a conta não fecha. Paulo encerra a seção mais difícil da carta não com uma solução, mas com adoração, e usa a linguagem de Jó. Charles Swindoll conta de um menino da vizinhança dele que sofreu um acidente de carro e ficou com dano cerebral permanente, um rapaz brilhante que nunca terminará os estudos. Por que Deus permitiu?

Ele não sabe, e não tem explicação; afirma que Deus é bom e que usará a tragédia para o bem daquele jovem. A aplicação não é resignação: é reconhecer que existe diferença entre o que Deus revelou, que basta para crer, e o que ele reservou, que basta para adorar (Deuteronômio 29.29). A soberania de Deus nos livra da ansiedade, porque não controlamos o que tememos, e nos livra da obrigação de explicar tudo.

A terceira aplicação vem do versículo 35, que elimina a última forma sutil de mérito: a ideia de que algo que fizemos criou obrigação em Deus. Ninguém deu primeiro a Deus para que ele tivesse de retribuir. Isso atinge a oração que barganha, o serviço que cobra, a fidelidade que espera contrapartida. Tudo isso supõe uma conta que o versículo declara inexistente.

E o versículo 36 diz para que serve tudo: para a glória dele. Soa duro, mas o propósito de Deus na história não é primariamente salvar almas; é glorificar a si mesmo, e a salvação de pecadores serve a esse fim maior. Se é assim, o propósito da sua vida também não é diferente. Casa, filhos e carreira não são errados; apenas não são o fim.