Efésios 5.15-21: Andar como sábios, cheios pelo Espírito

1. Olhem como andam, comprando a ocasião (Versículos 15 a 16)

Efésios 5:15-16
“Portanto, tenham cuidado com a maneira como vocês vivem, e vivam não como tolos, mas como sábios, aproveitando bem o tempo, porque os dias são maus.”

Contexto Histórico e Cultural

“Tenham cuidado” traduz um verbo de olhar: observem, e continuem observando, como vocês andam. O advérbio que o acompanha pede exatidão. A vida cristã não se leva no automático; é uma vida examinada. O contraste entre “tolos” e “sábios” não vem da filosofia grega, que os efésios conheciam de sobra, e sim de Provérbios. Na Bíblia, sabedoria é habilidade: a palavra hebraica foi usada primeiro para os artesãos do tabernáculo (Êxodo 31).

Sábio é quem sabe aplicar a verdade de Deus à vida; tolo não é o ignorante, é quem vive como se Deus não contasse, e pode ser muito inteligente. Paulo escreve a santos e manda que não andem como tolos: a possibilidade é real para o crente. O versículo 16 diz como se anda com sabedoria, com uma imagem de mercado. “Aproveitando bem” é o verbo de comprar tudo, arrematar; e “tempo”, aqui, não é o que o relógio mede, é kairos, a ocasião, o momento favorável. Comprar a ocasião é aproveitar cada oportunidade como quem sabe que ela não volta.

O paralelo de Colossenses 4.5 mostra que oportunidades Paulo tem em vista: as de fazer o bem e de dar testemunho aos de fora. E o motivo: “os dias são maus”. Não porque o tempo seja mau em si, mas porque o mundo em que ele passa está sob outro governo (2.2) e empurra o crente para as prioridades dele. É justamente por isso que cada ocasião de fazer o bem vale tanto.

Aplicação Para Hoje

Como cristãos, temos pouco mais do que três coisas para administrar. Andy Woods as resume: tempo, talento e tesouro; e só duas coisas passam desta vida para a próxima, a Palavra de Deus e as pessoas. Viver com sabedoria é investir aquelas três nestas duas. Para sentir o peso disso, imaginemos uma vida de setenta anos comprimida num dia que começa às sete da manhã: aos 35 anos são três da tarde; aos 70, onze da noite. Que horas são na sua vida?

A pergunta não serve para angustiar; serve para comprar. Comprar a ocasião quase nunca é achar horas vagas; é defender algumas das que já existem: a primeira hora do dia para a Palavra, a mesa da família sem telas, a conversa com o colega que ainda não conhece a Cristo. Ou administramos os aparelhos, ou eles nos administram. E o critério das prioridades já foi dado por Jesus: buscar em primeiro lugar o Reino de Deus. Mas examinar o andar supõe saber para onde andar, e é isso que Paulo diz a seguir.

2. Compreender a vontade do Senhor (Versículo 17)

Efésios 5:17
“Por esta razão, não sejam insensatos, mas procurem compreender qual é a vontade do Senhor.”

Contexto Histórico e Cultural

A palavra muda. No versículo 15, o tolo era o que não tem a habilidade de viver; aqui, “insensato” é o que não usa a mente, o que decide por impulso. E o verbo é “não se tornem”: a insensatez é algo em que o crente desliza. A alternativa é “compreender”, um verbo que significa juntar as peças até formar o quadro. É trabalho do entendimento.

A vontade de Deus não se descobre por uma sensação interior nem por um sinal; ela está revelada. “Senhor”, em Efésios, é sempre Cristo: compreender a vontade do Senhor é entender a mente e os valores de Jesus, e o caminho para isso é a Palavra, que renova a mente (Romanos 12.2). Essa vontade tem, aliás, uma direção conhecida: que sejamos conformados à imagem do Filho (Romanos 8.29). E o contexto imediato dá o conteúdo mais preciso: a vontade do Senhor inclui o que os versículos seguintes vão dizer, deixar-se encher pelo Espírito, dar graças, sujeitar-se. Paulo começa pelo que está escrito.

Aplicação Para Hoje

Muitos de nós se angustiam com a vontade de Deus nas decisões particulares, que emprego, que cidade, com quem casar, e passam por cima do que Deus disse com todas as letras. O texto inverte a ordem. Antes de pedir um sinal, obedecemos ao que já foi revelado; a decisão particular se toma depois, com a mente renovada pela Palavra, com conselho e com liberdade. Isso não torna a vida cristã fria. A emoção vem depois do entendimento, e não no lugar dele; o insensato é justamente quem decide pelo que sente.

E há uma pergunta que ajuda em qualquer encruzilhada: esta escolha me aproxima da semelhança com Cristo ou me afasta dela? Quem compreende a vontade do Senhor não precisa de arrepios; precisa de uma Bíblia aberta e de um coração disposto. Só que entender a vontade do Senhor e ter força para cumpri-la são coisas diferentes. Do recurso é que trata o versículo central.

3. Não o vinho, mas o Espírito (Versículo 18)

Efésios 5:18
“E não se embriaguem com vinho, pois isso leva à devassidão, mas deixem-se encher do Espírito,”

Contexto Histórico e Cultural

O versículo é o centro do trecho. Tem dois mandamentos na mesma forma: não se deixem embriagar; deixem-se encher. A proibição repete Provérbios 23.31 na versão grega e condena a embriaguez, não o vinho. O que o texto proíbe é estar sob o domínio de algo que toma o comando da mente, e o resultado é “devassidão”, asōtia, palavra que significa, ao pé da letra, o que não se salva: desperdício, da saúde, do dinheiro, da família, do tempo que o versículo 16 mandou comprar. É a palavra usada para o filho pródigo (Lucas 15.13).

Por que o vinho aparece numa passagem sobre adoração? Porque é a comparação perfeita: algo de fora passa a agir por dentro e muda o andar, a fala e o humor. E havia em Éfeso uma espiritualidade do vinho: no culto de Dioniso, a embriaguez era lida como contato com o deus. Paulo apresenta outra fonte. “Deixem-se encher” tem quatro traços.

É mandamento, o único dado ao crente a respeito do Espírito; regeneração, habitação, selo e batismo acontecem quando se crê. É passivo: ninguém enche a si mesmo. É presente: não uma experiência de uma vez, mas uma condição a manter e retomar. E é plural: a ordem é dada à igreja. A NAA traduz “do Espírito”; a construção do original indica o meio: cheios “pelo Espírito”.

De que somos cheios? O gêmeo deste trecho, Colossenses 3.16-17, tem a mesma lista de efeitos, canto, gratidão e a vida na casa, depois de outro mandamento: que a palavra de Cristo habite ricamente em vocês. Dois mandamentos com os mesmos resultados são o mesmo mandamento visto de dois lados: o Espírito é o meio; a palavra de Cristo é o conteúdo. Lewis Sperry Chafer disse: “Ser cheio não é o problema de obter mais do Espírito; é o problema de o Espírito obter mais de nós”.

Aplicação Para Hoje

Se o mandamento é passivo, o que nos cabe? Remover o que impede. Quando pecamos, entristecemos o Espírito (4.30), e o caminho de volta é a confissão (1João 1.9). Mas a confissão é a porta, não a luz: quem volta pela porta e fica parado junto dela ainda não anda. Andar é render a vontade e seguir na Palavra, dia após dia.

Daí a regra que protege dos dois erros. Como diz o Dr. Robert Dean, o Espírito sem a Palavra leva ao misticismo, que acaba sendo adoração dos próprios sentimentos; a Palavra sem o Espírito leva ao legalismo e à justiça própria. Não há vida cheia pelo Espírito com a Bíblia fechada, e não há Bíblia aberta que transforme sem o Espírito.

Na prática: confessar o pecado assim que o percebemos, sem deixar acumular, e manter um plano de leitura; um versículo guardado por semana é material com que o Espírito trabalha. E a comparação com o vinho tem um limite: o bêbado não escolhe o que faz; o crente cheio pelo Espírito escolhe, a cada passo, receber e obedecer, porque o fruto do Espírito inclui o domínio próprio. Esse Espírito foi derramado pelo Cristo ressuscitado e exaltado (Atos 2.33), e ele não chama atenção para si: glorifica o Filho. Os sinais de que ele está agindo são os três versículos seguintes.

4. Uma igreja que fala e canta (Versículo 19)

Efésios 5:19
“falando entre vocês com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando e louvando com o coração ao Senhor,”

Contexto Histórico e Cultural

A partir daqui não há mais imperativos. Do versículo 18 ao 21 há uma única frase: um mandamento, “deixem-se encher”, e cinco particípios que descrevem o resultado: falando, cantando, louvando, dando graças, sujeitando-se. A ordem importa: não se canta para ficar cheio; canta-se porque se está. O primeiro particípio surpreende: não é “cantando”, é “falando”, e o destinatário são os irmãos, “entre vocês”.

O canto da igreja tem duas direções: horizontal, em que os irmãos ensinam uns aos outros pela letra, e vertical, “ao Senhor”, que é Cristo. Por volta do ano 112, um governador romano escreveu ao imperador que os cristãos se reuniam antes do amanhecer para cantar a Cristo como a um deus. Éfeso tinha até uma associação de compositores de hinos a Ártemis; a igreja cantava a outro Senhor. “Salmos, hinos e cânticos espirituais”: o texto não legisla gêneros; afirma que a igreja cantava os Salmos e composições cristãs (o próprio capítulo cita uma, em 5.14), e que tudo isso é “espiritual”, vem do Espírito.

“Com o coração” não quer dizer com emoção: coração, na Bíblia, é o centro da pessoa, e inclui o pensamento. Cantar com o coração é prestar atenção ao que se canta. E vale lembrar o que é adorar: os verbos bíblicos traduzidos por “adorar” significam prostrar-se. Adoração é submissão a Deus, não um sentimento, e não é sinônimo de música: inclui a ceia, a oração, a leitura e o ensino.

Aplicação Para Hoje

Para uma assembleia que se reúne em torno da mesa do Senhor, o versículo tem aplicação imediata. Os hinos ali não preparam para outra coisa: com as orações e a leitura, são a própria adoração em torno do pão e do cálice, e não há quem dirija; os irmãos sugerem o hino, como em 1Coríntios 14.26. Isso faz de cada sugestão um ministério: quem propõe um hino está “falando” à igreja por meio daquele texto. A pergunta certa, então, não é “gosto deste hino?”, e sim “o que ele ensina sobre Cristo, e serve ao que a assembleia está contemplando agora?”.

Boa letra é a que desenvolve a verdade bíblica, que se sustenta lida sem a música e que dirige o pensamento a Deus, e não ao nosso estado de ânimo. E quem canta, canta de boca aberta e com a mente ligada: o irmão ao lado é ensinado pelo que nos ouve cantar. Uma congregação pequena, sem músicos, canta o melhor que pode, e isso glorifica a Deus. O canto que o Espírito produz tem ainda um conteúdo, que o versículo seguinte nomeia: a gratidão.

5. Dar graças sempre, por tudo (Versículo 20)

Efésios 5:20
“dando sempre graças por tudo a nosso Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo.”

Contexto Histórico e Cultural

O quarto particípio tem quatro complementos: quando, “sempre”; por quê, “por tudo”; a quem, “a nosso Deus e Pai”; por meio de quem, “em nome de nosso Senhor Jesus Cristo”. Os dois primeiros esticam o mandamento ao máximo. Em 1Tessalonicenses 5.18 Paulo diz “em tudo deem graças”; aqui diz “por tudo”. Agradecer em toda circunstância já é difícil; agradecer por todas é mais. O que isso não significa é chamar o mal de bem.

Romanos 8.28 não diz que todas as coisas são boas; diz que cooperam para o bem dos que amam a Deus, e o versículo seguinte define o bem: a semelhança com o Filho. José o disse aos irmãos: vocês planejaram o mal; Deus o tornou em bem (Gênesis 50.20). O hebraico da Bíblia ajuda a entender o que é dar graças: ele não tem uma palavra para “obrigado”; o verbo traduzido por “dar graças” significa declarar, contar em público o que Deus fez. Gratidão é narrativa.

A ação de graças tem endereço e caminho: sobe ao Pai, por meio do Filho. “Em nome de Jesus” não é fórmula de encerramento; é aproximar-se de Deus com base no que Cristo é e fez. O versículo é trinitário: o Espírito enche, e a gratidão sobe ao Pai pelo Filho. E o verbo é o mesmo das narrativas da ceia: o Senhor tomou o pão e, tendo dado graças, o partiu.

Aplicação Para Hoje

Quem agradece é quem sabe que recebeu; por isso a ingratidão é o primeiro passo da queda dos pagãos em Romanos 1.21, e a gratidão é a marca de quem entendeu a graça. Daí duas práticas. A primeira é agradecer contando. Troquemos o “obrigado, Senhor, por tudo” por uma frase que diga o quê; um caderno de orações respondidas ajuda, e na ceia, ao dar graças pelo pão e pelo cálice, dizemos ao Pai o que o Filho fez. Paulo, aliás, agradecia quase sempre por pessoas, pela fé e pelo amor dos irmãos, mais do que por coisas.

A segunda prática é mais difícil: escolher uma circunstância que só sabemos lamentar e, diante de Deus, agradecer por ela à luz de Romanos 8.28-29, sem fingir que ela é boa, mas crendo no que Deus faz com ela. Se a ferida for recente, comecemos agradecendo nela. Quem só olha para o que falta apaga o Espírito; quem conta os benefícios recebidos, a começar pela cruz, deixa o Espírito agir. E há um último sinal, que leva a gratidão para dentro das relações.

6. Sujeitar-se uns aos outros no temor de Cristo (Versículo 21)

Efésios 5:21
“Sujeitem-se uns aos outros no temor de Cristo.”

Contexto Histórico e Cultural

A NAA traduz por imperativo e abre parágrafo novo, mas no original não há ponto: é o quinto particípio da frase que começou em “deixem-se encher”. Sujeitar-se é efeito do Espírito tanto quanto cantar e agradecer. Ao mesmo tempo, o versículo 22 não tem verbo e empresta este; tudo o que Paulo dirá a esposas, maridos, filhos, pais, servos e senhores é aplicação do que aqui pede a todos. O verbo, hypotassō, é pôr-se em ordem debaixo de alguém, e a forma é voluntária: não é a submissão de quem não tem escolha.

A casa romana era hierárquica, e os moralistas escreviam listas de deveres para cada par; o que Paulo faz é começar pelo dever de todos e impor a quem tinha poder o modelo de Cristo, que serviu. “Uns aos outros” combina duas coisas. Há uma disposição pedida a todos: a humildade que cede, que não faz da própria vontade a medida. E há uma ordem que se respeita, porque o que segue distingue papéis sem invertê-los. 1Pedro 5.5 junta as duas, ao mandar que os jovens se sujeitem aos mais velhos e que todos se revistam de humildade uns para com os outros.

Sujeitar-se não é sinal de inferioridade: o Filho, igual ao Pai, sujeitou-se a ele na obra da salvação e tomou a forma de servo. A motivação é “o temor de Cristo”, expressão que só aparece aqui: Paulo põe Cristo onde o Antigo Testamento punha o Senhor. E o temor do Senhor é o princípio da sabedoria (Provérbios 1.7): o trecho que começou mandando andar como sábios termina onde a sabedoria começa.

Aplicação Para Hoje

Comecemos desfazendo a caricatura. Humildade não é ser capacho, nem falar mal de si mesmo; é obediência. E a sujeição começa em coisas pequenas: não escolher sempre o restaurante, não ter sempre a última palavra, esperar a vez de falar. Na assembleia, o versículo descreve o que o Novo Testamento ensina: presbíteros que pastoreiam como exemplos, não como donos, e irmãos que os reconhecem; quem discorda de uma decisão não forma partido. Como diz J.

Vernon McGee, ninguém pode dizer “vou fazer do meu jeito”; essa atitude não é marca de um crente cheio pelo Espírito. A sujeição vale também para quem lidera: entre os discípulos de Jesus não é como entre os governantes das nações, que dominam; quem lidera serve. E o motivo nunca é o mérito da pessoa a quem nos sujeitamos; é Cristo. Não o tememos como quem teme a condenação, pois não há condenação para os que estão nele; tememos como quem prestará contas diante dele e não quer falhar com quem o amou até a morte.

Aqui o trecho se fecha. Cristo, que se sujeitou ao Pai e serviu até a cruz, está exaltado e deu o Espírito. Cheios por ele, andamos como sábios, compramos cada ocasião, buscamos a vontade do Senhor na Palavra, cantamos, agradecemos e cedemos. Uma igreja assim é, em pequeno, a ordem do reino que virá.